第83章 「烟花折」

    岭南的气候总是很湿热,漫长的夏天中旅人来来往往。绿木常青，百花争艳，跟随商队入南之后,杂耍团终于抵达城郊,为的便是在下一座主城落脚。

    团队中人数不多,但个个身怀绝技,其中剑舞在岭南一带都小有名气。从淮州出发，沿途西行，一路下来赚的银两大约足够过冬了。

    廖紫焉是在三年前加入这个队伍的,团长是个精明强干的中年妇人,在一座乐坊里相中了她，便出高价将她带走。舞姬卖艺为生，但乐坊里人多事杂,难免有朝一日自身难保，她遂答应了团长的要求，于每年这个时候在岭南周围走访五个月，这样一年都不用发愁，日子过得也较为清闲。

    她自幼学舞，剑技也甚是出色，没过半年就成为了杂耍团中的主心骨，样貌艳丽惊人，其剑舞更是令人赞不绝口，曾有不少王公贵族要将她买走，但无一不遭到拒绝。

    下一个目的地在越城岭附近，廖紫焉照例准备上街舞剑，拿剑的时候却发觉绑在剑柄处的丝带松了。她微微皱眉，将丝带重新绑好，像什么事也没发生似的，离开了住所。

    ……又来了。

    她不是不知道，团中有许多舞姬都是从小跟在老板娘身边的，一下子被她这个陌生人占据了地位，自然会心里不悦。她从小便是孤儿，性格孤傲，不喜与人交往，对于这种事向来也是当作没看到。

    她舞她的剑，赚钱养活自己，这便是她的一切目标。

    那一日，城中天气大好，前来观看的客人们排到了邻街之上，老板娘高兴得赞不绝口，一个劲儿地吆喝。廖紫焉却仍是面无表情，双剑脱鞘，剑身随着她的身体在空中划出了一道道柔美的曲线，纷扬的花瓣漫天起舞，俨然是一幅美不胜收的夏日之景。

    围观之人的目光全部被她所吸引，一时竟忘了拍手叫好，直到一舞毕，掌声才陆续响起，可人群之中却突然有人出声：“姑娘的剑舞，没有灵性。”

    廖紫焉一愣，自打卖艺以来是头一回听到有人这么说，抬头向着说话之人望去，只瞧见一个闭着双眼的年轻男子，身着素色与玄色相间的曲裾袍，声音低沉好听。

    一见来人是个瞎子，群众纷纷窃窃私语起来。廖紫焉冷冷扫了他一眼，不屑道：“这位公子连看都看不见，又怎么知道我的剑舞没有灵性？”

    他的笑容依旧温和，丝毫没有生气，只是轻轻摇头，“有没有灵性，不需要用眼睛看。”

    “……”廖紫焉皱了下眉，转身收起剑，“无聊。”

    她只冷冷丢下了一句话，随后便上了马车，留下老板娘一人处理这尴尬的场面。

    ***

    她的剑没有灵性，她自己是最清楚的。剑舞是她从小接触的东西，需要的当然不止是剑技，还要用心去演绎；而对于现在的她来说，这只是赚钱的手段。

    活不下去，什么都别谈；没有银子，一切都很可笑。

    她随后便将这件事抛诸脑后，可现实却往往令她出乎意料。

    自从那天之后，那个青年几乎每天都要来看她舞剑。一开始什么也不说，偶尔会在她表演完后提点两句。她不止一次嫌他烦，烦到想杀了他，甚至觉得连他的目盲都是伪装的，不过是因为贪图美色的而使的骗术罢了；然而，在发现根本摆脱不掉这个人的时候，她便开始了一次彻底的调查。

    这个青年名叫乔钰，老家在苏州，是刚从长安调来不久的右军将领，美其名曰升职。就算她不是皇城中人，也明白从京中往外调怎么看都是贬官；再一打听才知，左右二军斗了多年，右将军想将乔钰调到他麾下成为第一副将，谁知却在这关键时刻曝出了乔钰的生母实则是个烟花之地的女子。

    纵然士兵不论出身，但若要成为右军的二把手，怎么说也该是个身家清白的；允帝本就对此人的缺陷颇有微词，而今抓住了这么个把柄，自然是要把人调走，遂给了老将军一个下马威。

    乔钰的来历在城中不算秘密，而百姓们都对他很是赞赏，廖紫焉也很快明白他时常来看杂耍的理由，大约是觉得他们这一行很是亲切。

    自那之后，她对他的态度好了许多，偶尔也会听从他的指点。他虽然眼睛看不见，但对于她的一招一式却了如指掌，眼盲却心不盲，很少见的一个人。

    每每她在结束了一天的表演之后，就会前往林中练剑；后来，乔钰也会随她一起。她起初会恶言相向，后来他若不来，她反而不习惯了。

    “为什么要帮我？”她质问道。

    他笑了笑，“我闲着也没事做。”

    偶尔停下来歇息时，廖紫焉会与他讲述一些自己的过往，也听到了一些关于他的事。比如他在京中时曾担任过一个王爷的贴身近卫；深宫之中太过复杂，有些事她想听也听不懂。

    渐渐地，她比原先要开朗许多，连剑舞都比起初更有灵气。她自然发现了这个变化，却一句话也没有说。久而久之，那个笑容温和的男子已然成了她的习惯，只有在他出现的时候，她才能安下心舞剑。

    团长知晓了此事之后并不高兴，起初为她拒绝那些王公贵族的提亲要求，也是为了给杂耍团带来更多的利润；倘若摇钱树就这么跟人跑了，以后的日子要怎么过？

    此后，在老板娘的要求之下，廖紫焉被禁止了外出，只有表演剑舞的时候才会露面，而在结束之后就会被立即带走。

    这是她为了赚钱而与老板娘定下的约定，除非离开杂耍团，否则不能反悔。而在那时，她也是第一次意识到，世上竟然有除了钱之外，能让她在意的东西。

    事情的进展并不顺利，她的功夫在乔钰的指导下愈发出色，可见他面的机会却越来越少，只得偶尔在台上之时瞥到他一眼，但也不过是稍纵即逝。

    心中的感情难以抑制，她甚至动了离开杂耍团的念头。团长得知此事大怒，冲进她的房间里，指着她的鼻子道：“男人没有一个是好东西，全都是骗你的。你要是离开了我们，就等着流落街头吧！”

    廖紫焉怔怔地望着她，心里动摇不定，她当晚送了一个信物去乔府，想让乔钰前来他们时常见面的地方。如果他肯带她走，她便走；倘若不肯，她会继续她的人生。

    那天她早早地到了，月光之下的秋氅闪烁着银辉，美到让人无法移开双眼。身后的脚步声渐近，她惊喜地转身，可来人却不是乔钰，而是乔府的一个管家，送给她一块玉佩，苦着脸道：“廖姑娘，不瞒你说，我家将军前日就带兵出城了，楚国大乱，边关猝不及防，陛下下了加急的诏令。将军告诉我，如果你来找他，就把这个东西给你。这是老夫人留下的，只会送给将军的夫人，你应该明白这是什么意思。”

    管家说完便走了，留下廖紫焉一个人怔怔地拿着那块玉佩。前路一片迷茫，她甚至连未来的方向也看不清，但最终还是收下了那块玉佩——她要等他回来。

    之后的日子，她几乎每日都是在等待中度过。随着她的剑技越来越出色，在她身上出价的王公贵族们也越来越多，甚至已经出到了上千两。

    老板娘知道这个价格还有提高的余地，遂将此事一直拖着，直到有一天，在一场表演结束之后，有人将老板娘叫去了隔间：“我出一万两。”

    不止是老板娘，听到这个价格之后，连廖紫焉本人都惊了。这简直是……可以让她一辈子衣食无忧的价格啊！哦不……就算将团队里所有人都养活也不在话下！

    她有些吃惊地打量起了眼前的锦衣男子，比她大不了几岁，似乎是从京城来的，出手极为阔绰，目标就是将她买走。

    老板娘一听到这么个天文数字，眼睛当即放光，想也不想地答应，廖紫焉却是断然拒绝：“多谢公子美意，我已心有他属。”

    男人不紧不慢地抬眼望她，嘴角一勾：“一万两你都不要？”

    “不要。”

    “有意思。”

    不知是不是看出了她的决意，男人带着随从离开了，老板娘却是气得火上眉梢，恨不得和她拼杀起来。

    廖紫焉最终被团长软禁在了房间里，看这情形怕是不可能再合作下去了。她知晓此地不宜久留，遂准备趁夜离开，可当天团长却前来找她，要她去城中一处府邸再跳最后一次舞。

    毕竟相处了三年有余，她与早年丧夫的老板娘还是有点感情的，遂答应了此事。她要前往的地方是在城北的一座宅院，想来是个大户人家，可出行的却总总只有她一人。

    往常上门舞剑，最少也是三人结伴，从未出现过一人登门的情形。她心中添了几分警惕，遂在袖子中另外藏了一把匕首，随后孤身赴约。

    顾主是谁，又为何只要看她一人的剑舞，廖紫焉想不明白，谁知在进宅之后遂被人包围了起来，而坐在离她不远处的青年男子，正是前日要以一万两买下她的人。

    “廖姑娘，一万两我已经付给你们团长了，你现在回去也没有意义了。”也许是怕她不明白情况，男人打着扇子冲她笑道：“我叫傅连锦，从今往后就是你的相公了。”

    廖紫焉冷冷地望着他：“我与团长只是雇佣关系，我不是卖身给了她，你就算给她十万两也没有意义。”

    “不不不，你误会我的意思了。”傅连锦幽幽一笑，“这只是封口费而已。”

    ……封口费？

    廖紫焉心中一震，顷刻明白了什么，立即飞剑转身出去，却遭到重重围堵。

    该死，这府邸之中少说有五十人，她的剑技在于灵巧，硬拼肯定会出不去；然而现在除了硬拼，却没有别的办法。

    ——“你作为女子，力量不足，但双剑的敏捷却占了优势。既然单挑对你有利，就尽量把敌人分散，再寻找逃脱的时机。”

    乔钰的话语回响在她的耳边，她微微闭眼，平心静气，快步朝着大门冲去，可由于人实在太多，竟是寸步难行；再看傅连锦那边，正在得意地打量着她。

    此人看起来游刃有余，但从身法看来应该只是个手无缚鸡之力的书生。廖紫焉心下一横，飞身直去，而对方没料到她会突然攻来，顷刻有些发慌。

    银月一般的双剑被突袭的护卫打落在地，她奋力冲到傅连锦的身边，递出袖间的最后一把匕首，朝他的左眼刺去。

    “哗”地一声，鲜血四溅，傅连锦的惨叫声顷刻响彻了整间院子。护卫们全都傻了眼，而廖紫焉也趁着这个空当逃了出去。

    “——还不快追！”

    傅连锦在她身后气急败坏地大叫，护卫们亦是穷追不舍。廖紫焉受了轻伤，本就跑得不快，知道城中全都是他的眼线，遂往山上跑，想要躲在密密丛丛的树林里。

    天色已经渐渐黑了，她的体力也到了极限，迷迷糊糊间被逼上了山崖。傅连锦捂着被刺瞎的一只眼睛，怒然指着她道：“把她给我扒了，带回去！”

    护卫们得令，纷纷向她逼近，而廖紫焉也干脆，忽然不往后退了，只是转头望了一眼山崖之下的沟壑，只看到了茂密的树林，不确定究竟有多深。

    瞬间明白她想做什么，傅连锦立即命人将她拦住，可廖紫焉却在他们出手之前，纵身跳了下去。

    她一直都是果断而决绝的人，一个决定花不了她多长时间，哪怕是要死也一样。只是……那块玉佩现在还挂在她的胸前，那个约定她也没办法再坚守下去了。

    断枝割破了她的脸颊与手臂，急速的下落令她遍体鳞伤，整个人都感到仿佛在灼烧。可笑的是，正是这一道道伤痕使得她的急坠产生了缓冲，最后倒挂在了树上。

    ……呵，居然没死成。

    脸上、身上皆是惨不忍睹的划伤，她竟奇迹似的活了下来，这大约是老天与她开的又一个玩笑。

    尽管意识尚存，廖紫焉却早已没有力气，只得拼尽最后的力量让自己摔在地上，希望路过的行人看到她。

    既然没有死，那么……她想见他。

    ***

    当廖紫焉醒来的时候，她到了一个熟悉而又陌生的地方。身边似乎有什么人在走来走去，可她却虚弱到无力辨识，只是动了动身子。

    身边之人听到了她的动静，惊喜地上前将她扶起，唤道：“紫焉，你没事了？”

    这个声音……太耳熟了，耳熟到她的眼泪止不住流了下来，淌在绑着纱布的脸颊上，火辣辣的疼。

    她没有花多久便反应过来她毁容了，原先那张美丽无暇的脸已经不复存在，取而代之的是满目疮痍。一切……都毁了。

    “紫焉你别动，我喂你喝药。”

    乔钰心疼地摁住了她的手，将汤药端来，却被她一掌拂开。

    “你走开，我不要你救。”她冷冷地望着他，“我与你随便玩玩的，你不要当真。”

    乔钰怔了一瞬，也不去捡被她打翻的碗，只是默默垂下了头：“对不起，我来晚了。我打了胜仗，本想回来就娶你，可是我却来晚了。”

    廖紫焉的目光依旧冰冷，将玉佩放在他的手心，一瘸一拐地站了起来，转身就要出门，却被他拉住：“对不起，我们成亲罢，明天。”

    “不要。”她握着他的手，放在自己的脸上，“我毁容了。”

    “我看不见。”

    “你看不见不代表不存在。”

    她漠然放下了他的手，可乔钰却再一次抓住了她，紧紧攥着她的手腕，死也不愿放手。廖紫焉急了，气急败坏地大喊：“你放开！男人没一个好东西，你不是想娶我么？好啊，没问题！”

    她咬着唇，将他的手摁在胸口，作势就要扯去自己的衣服。乔钰霍然明白她想做什么，冷静地吸了一口气，一把将她的手甩开。

    “啪”的一声，廖紫焉在猝不及防之下整个人撞在了床上，吃痛地捂着手腕。她不可置信地转头，而眼前的男子却依然闭着双眼，神色严肃，显然是生气了：“你就这么喜欢作践自己么？”

    “那你要我怎么样？！”她大吼了出来，眼里噙满泪水，“我要银子，我要报仇，可是我什么都没了，我被人出卖了，我什么都没了！”

    乔钰没有说话，只是缓缓向她走近，凑到她的眼前，徐徐将双眼睁开。

    那是一双漆黑的眼眸，如宝石一般深邃，却是黯淡无光的，不夹杂任何感情。廖紫焉怔了，颤抖着伸出手，抚摸着他的眼眸。

    “我从小就瞎了，我生母过得也很凄惨，不比你好多少。”他慢慢将她推进了怀里，语速愈发轻缓，一字一顿道，“有我在。”

    有我在。

    这短短三个字，或许就是她守望了一生的承诺。倘若二人在当初能够表白，或许一切都会不一样了。可是命运弄人，好不容易走到一起之时，竟会是此情此景。

    她最终还是留了下来，嫁给了乔钰。乔府的下人们都知道他们的夫人是个蒙着面纱的女子，却并不知晓这背后的故事。

    廖紫焉每日除了为乔钰烧饭洗衣，偶尔还会前去他的书房，取一些银票和地图出来，或者去翻一翻他的文书。

    关于傅连锦的事，她只字未提，而杂耍团也在不久后离开了岭南。不拖累乔钰，这是她唯一能为他做的事。

    她不止一次嘲笑过自己是个人渣：她有了丈夫，却还是想着报仇，她要报仇。

    然而她并不知道，那些东西全都是乔钰留给她的。

    又过了一段时间，一个偶然的机会，她打听到了那户傅姓人家的去向，才知道傅连锦是从京城来的，家在岭南，出事之后不久便回了京，而对方的身份……却是当朝帝师的门下弟子。

    据说这个傅连锦本就是个纨绔子弟，声名远扬的老首辅为何会收这样一个人为弟子，实在让人匪夷所思。但既然此事牵扯到了皇城，再查下去，乔钰必定会受到牵连。

    她下定了决心，收拾好了包袱，决定在一个雨夜前往京城，然而还没出门，人却晕倒在了房里。

    大夫说：恭喜夫人，这是喜脉。

    她笑了，却又哭了，笑笑哭哭。

    她不是没有想过会拥有孩子，可是老天再次和她开了一个玩笑。她花了这么长的时间下定决心，就是想趁乔钰不在的时候逃走，可如今……却是想走也无法。

    之后的近九个月是她生命中最快乐的时光，除却有一次乔钰莫名中了蛊毒险些丧命，其余的日子都是无比温暖。

    右老将军得知她怀了身孕，遂又派了一名大将前去岭南，让乔钰安心呆在她身边。

    阿旭满百天的那日，乔钰的故友一个个前来祝贺，甚至连远在京城的右将军与慧王都来了。她抱着儿子笑着回到了房间，正如以往的每一天一样快乐，提笔写了一封信，换上衣服拿起包袱，连夜赶往京城。

    我不是个好人，别了，勿念。

    离开岭南之后，她找到曾经认识的大夫，用包袱里的所有银票换了一张脸，钻心的痛令她生不如死；但至少，她不会再牵连到任何人。

    ***

    京城之大，要找到一个人并不容易，是以廖紫焉便将目标放在了博书斋身上。

    傅连锦究竟在不在老首辅的居所里，这还是个疑问，但总比守株待兔要强。她将能牵扯到乔钰的一切信息全部抹去，装扮成一个小书童潜入了博书斋里，打听到老首辅一共有三个门生，其中有两个都是下落不明。

    博书斋是个比她想象之中要清净的地方，一座主阁两座别院，便是此地的布局，里面住着的人只有若干书童，甚至连烧饭都是值日。

    她的厨艺是不在话下的，又因常年在乐坊里读书，文采虽然平平，却写得一手好字，很快便融入了这群人中，却始终没有找到傅连锦的存在。

    一个大活人，究竟是……怎么消失的？

    她实在没有头绪，而书斋里目前还没有探查过的地方，也只有西边的别院，据说住着一个姓傅的少年，老首辅平时不让外人接近。

    尽管年龄对不上，廖紫焉还是不想放过任何机会，遂在晚间偷偷潜入了别院，只是人没见到，自己却被一柄刀架上了脖子。

    “我博书斋不是这么好潜入的地方。”一个老人的声音在身后响起，听起来慈祥和蔼，却是令人不容置疑，“小姑娘，你处心积虑调查博书斋的情况，究竟想做什么？”

    廖紫焉的心提到了嗓子眼。

    老首辅的身边……果真有暗卫。

    她终究还是做了一个错误的决定：她在明，对方在暗，就算她极力探查暗卫的存在，也终会有遗漏的时候。

    “杀了我罢，我是来复仇的。”

    “复仇？”老人有些奇怪地望着她，指了指对面点着一盏灯的屋子，笑呵呵道，“那孩子是偷了你的鸡蛋还是在你家发了酒疯？如果真是，老夫先替她道个歉。”

    廖紫焉不可置信地盯着那个朝她颔首的老人，冷笑道：“傅连锦将我害得几乎丧命，我自然要来杀他。”

    一听到这个名字，老人的面色沉了下来，竟是忽然叹了口气：“连锦……竟然是连锦。”

    廖紫焉不明白他究竟为何要叹气，但心知她今夜是逃不掉了，索性看开了，不惧生死地望着他。而老首辅只是向她摇了摇头，摆手道：“我不杀你。”

    “……？”
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