01 伊水之腹

    蕖山县一带，有一个关于伊水之腹的传说。

    在流经蕖山的伊水河里，有一种叫马腹的妖物。山海经有记载，马腹乃是妖兽，虎身人面，啼哭如同婴儿，凶残食人。因它长年生活于水中，待行路之人骑马渡河，它即窜起咬住马腹行凶，故而得名。

    因此，伊水一带的人从不徒步或骑马过河，无论水深水浅，都要用小船或竹筏代步。

    马腹此物的由来也是众说纷纭。最普遍的一种说法是，伊水南岸土壤肥沃、村镇富裕，所以南岸一带的人都生得强壮。北岸土地贫瘠，产的粮食不足以果腹，故北岸人长年食用一种叫孚谷子的野草充饥。这种草有毒，吃多了会长不高，因此北岸的人大都矮小。

    据说伊水南的人经常欺负伊水北的人……高个的南岸小孩儿，会把瘦小的北岸小孩儿推进湍急的伊水里，不幸淹死了的小孩儿就会化身成马腹，想方设法报仇。

    所以伊水一带的人，在坐船过河的时候是从来不敢欺负弱小的，否则当夜必死无疑。

    如今伊水南北两岸都归属蕖山县，北岸是城镇南岸是农田，彼此融合，南人欺负北人的事情也早就不再发生。关于伊水之腹的传说，更是早已被人淡忘，只有几个老人还依稀记得曾经闹得人心惶惶的几次马腹伤人事件。

    正月初六这一天。

    蕖山县居民还没从过年的喜庆里走出来，县里就出了件事……

    伊水下游一带，浮起来了三具少年的尸体。小的十来岁大的十五六，衣衫破烂全身发紫，似乎是落入了河中被淹死的乞丐。蕖山地处西南两地来往的要道，县城之中各色人都有，乞丐更是随处可见。

    当地官府以不慎落水草草结了案，尸体停在殓房之中等亲属来认领，若是三天没人领，估计就找个乱葬岗子埋了。

    可就在当天夜里，只听到衙门里一个守卫惨叫一声。

    县令衙役赶去一看……守卫躺在地上，面皮蜡黄横死了。而放着三个乞丐尸体的殓房大门则开着。众人提心吊胆进去一瞧，瞬间后背汗毛直竖——那三个乞丐的尸体，没了！只地上留下了三串湿漉漉的，小脚印。

    天一亮，仵作来验了死去守卫的尸体，道，“吓死的，苦胆都破了。”

    县令更觉发毛了便下令所有知情的压抑，禁止外传。

    原本以为，抚恤了死去看守亲属，这一篇儿也就算翻过去了。可没想到第二天一大早，县太爷七孔流血死在书房里了，其他几个知情的衙役，连同验尸的仵作全部死于意外。

    这事情一传十十传百，整个蕖山县闹得沸沸扬扬，就有人想起了马腹行凶的往事。

    蕖山县上一级的洛州知府也被惊动了，连夜派了捕快来将县衙门封了，开始彻查此案。

    来那捕快在江湖上小有名气，姓梁，名叫梁豹，人称金刀神捕。只是涉案人差不多都死光了，他只好先派人全城戒严，搜查三个乞丐的尸体。

    一晃，正月十五到了，案子还是毫无进展。

    晌午时分，城门口站了很多排队等待检查进城的百姓，一旁有茶寮，等累了可以去喝口茶水。

    在茶寮最靠外的一张桌子上，坐着两个姑娘，不到二十岁，穿着灰布褂子和长裙，没首饰，提着鼓鼓的行囊。两人看来是姐妹，样貌姣好就是皮肤稍显粗糙，可见不是大家闺秀，而是走江湖的。

    “姐，怎么查那么严？”

    “大概是捉逃犯，咱们小心些。”

    “怕什么，咱俩坑蒙拐骗偷可没名儿。”

    这两个女子都姓严，一个叫三凤一个叫四凤，从小混江湖，会些拳脚，靠小偷小摸和给大户人家做法是驱鬼捉妖骗人挣钱，江湖上还有个花名儿叫梁上双凤。

    “唉。”四凤戳戳三凤，“姐，进城前再干一笔么，不然住店不够了。”

    “怕什么。”三凤笑了笑，“没听到一路都有人说城里闹鬼么，咱么这回挣票大的！”

    四凤点头，一眼却瞥见了远处……有人往这里来。

    “姐！”四凤压低声音，“那个穿蓝衣裳的，多俊啊！”

    三凤伸手掐住了她耳朵，“你管人家俊不俊，关键是有没有银子！”

    “真的！”四凤拉着她袖子，“快看。”

    远处的官道上，缓缓行来了几个人，这一队人的组合相当有意思——一大两小，还有一匹马，和一只……小熊？

    走在最前面的，是一个黑衣少年，看起来应该不到十岁，背着一把和他差不多大的黑刀。这少年样貌干净俊俏，虽然还有些孩子的稚气，但感觉很稳健。

    这少年没有骑马，只是慢步走着，左手牵着一匹枣红色高头大马的缰绳。

    而刚刚四凤说的那蓝衣男子，正是坐在马上之人。

    这人看起来二十出头，身形很挺拔，微微垂着头，似乎是在发呆。他穿着一身靛青色衣衫，袖口和腰间都有月白色滚边，更显得人修长。离得远卡不太清楚五官，但给人感觉很是温和儒雅，应该是个书生吧。

    不过最有趣的还是书生另一边走着的那一只小熊。个头和小马驹差不多，更胖些，一身的白毛懒洋洋不紧不慢地走。小熊背上坐着一个五六岁的娃娃，白衣外面罩着件精致的鹅黄小袄，圆脸蛋大眼睛，乌黑的头发……可爱至极。

    这三人是谁？

    走在前面的少年叫箫良、骑在马上的是展昭，而那只小熊其实是爪狸，叫石头，驮着的娃娃是小四子。

    展昭前几日接到了大哥展晧托人送来的一个锦盒，打开一看却中了机关，双眼中毒暂时失明。

    展晧给展昭的口信里头提到了蕖山县，展昭怕晚了大哥出事，所以没等到公孙研制出解药，就独自走了。

    没想到半道让骑着石头追来的小四子和箫良截住了。

    小四子狠狠“训”了展昭一通后，两个孩子决定给他做“眼睛”，陪着他来蕖山县，并且一路留下记号，好让公孙他们能追来。

    “应该是有银子的人家吧？”四凤托着下巴微微一笑。

    三凤看了半晌，“你从哪儿看出这书生俊俏的？都看不清楚五官！”

    “一看身形就知道。”四凤说着站起来。

    “你要干嘛？”

    “做买卖啊。”四凤对她姐姐眨眨眼，“顺便看看是不是真的俊。”说完，走过去了。

    远远的，她就听到坐在小熊上的小娃娃说话，“喵喵，你渴么？前面有茶摊。”

    四凤微微皱眉—... -->>
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