157归宁

”

    常太太摆手：“什么厚不厚的！你们俩成婚后这是第一次回去探老太爷和老太太，正该带着厚礼。再说家里还那么多长辈和小辈呢，听话，带上去吧！跟你们老太太说，我改日再去给老太太请安。”

    常顾答应了，劝明姜：“娘说的是，咱们听娘的。”拉着明姜先回去换了衣裳，又再去见了常太太，常太太看他们打扮妥当，鹏哥儿也穿的喜兴，就满意的放他们出门了。

    严家如今是大学士府，住得离宫城极近，他们坐着车行了半个多时辰才到。车一路行到侧门，早有下人迎上来将门槛卸了，把车迎进了门里，等到了二门处，明姜下车，常顾已经和严诚说上了话：“祖父一早上朝还没归家，父亲和两位叔父也都在衙门里，咱们先进去见祖母和母亲。”

    早有仆妇请明姜上轿，“这里离着正房还远，姑奶奶坐轿过去吧。”明姜也就从善如流，抱着鹏哥儿上了轿子，常顾和严诚也随后跟着进去。

    一路行，明姜一路透过气窗打量，见这院子花木扶疏，齐整庄严，青瓦红砖俱都颜色鲜明，廊庑门窗也都轩朗雅静，既不同于平江的小巧精致，亦不同于山东的朴拙平凡。往来偶有下人穿梭，一见他们一行过来，俱都立在墙边躬身行礼，处处显示出大家气度，却反让明姜觉得十分陌生，不像是回家来，倒有一种去旁人家做客的感觉。

    眼见着轿子穿过一道月亮门，又往前走了一点停下，一个眼熟的仆妇带着人迎上来接明姜下轿：“姑奶奶可到了，老太太都亲自出来望了几回了。”

    明姜牵着鹏哥儿下轿，将鹏哥儿交给杨氏，扶了那仆妇的手，问：“可是阿佩姐姐？”

    那仆妇就蹲身行礼：“难为姑奶奶还记得奴婢。”行完礼就扶住明姜，这时严诚和常顾也到了，几人一起过了穿堂，迎面是三间敞厅，待过了厅堂，才看见后面的五间正房，此时房门口已经站着花花绿绿的一大群人。

    明姜再顾不得旁的，急忙快走几步迎上去，眼看着当中一个满头银发、踮脚张望的老太太正迟疑的望着自己，不是祖母刘氏是谁？她飞奔向前直冲向了刘氏怀里：“祖母……”只叫了一声，眼泪就已经流了下来，喉咙里更是哽住了，再发不出一声儿。

    刘氏这几年眼睛已经有些花了，何况这么些年未见，当初娇憨的小孙女，如今都已经当了娘，一时还没认出来，可明姜扑进她怀里叫了一声祖母，她听着孩子的声儿都颤了，自己也忍不住心酸，抱住明姜应了一声：“哎，祖母在这，在这呢！我的小丰姐儿都这么大了，祖母都抱不动咯！”嘴里说着，鼻子跟着一酸，一串泪珠就落了下来。

    旁边的范氏怕婆婆乍然一喜一悲，年纪大了受不住，赶忙上前劝：“娘，先进屋再说吧。”又拉明姜，“你这孩子，怎么一进门就惹你祖母哭，你祖母年纪大了，受不住这个。”把明姜拉了起来。

    刘氏松了手，却不放开明姜，只拉着她仔细打量：“这孩子，怎么瘦成这样了？小脸都不圆了。”

    明姜拿帕子拭了泪，强忍着哽咽，笑道：“祖母还记着我小时候胖胖的样子呢。”又叫杨氏抱着鹏哥儿过来，说：“如今孙女都把圆脸蛋给了您重外孙了。”

    刘氏高兴起来，拉着明姜，叫抱着鹏哥儿进屋去：“外面太阳大了，别晒着孩子。”众人这才簇拥着刘氏进去，各按位次坐下，早有人在地上铺了两个拜垫，常顾和明姜两个一起在拜垫上跪了，给刘氏磕头行礼，等刘氏叫起，又给范氏磕头，再依次见过两位婶婶。旁边乳母也抱着鹏哥儿，跟着一一见过。

    “好了好了，都是一家人，礼不错就完了。”刘氏看差不多了，就让明姜到自己身边来坐，又让常顾坐，跟他说话：“我瞧着咱们孙女婿结实了不少，就是黑了点，可是在海上晒的？”

    常顾笑道：“回祖母，是在海上晒的，如今还养的白了些呢，早先更黑！”

    刘氏点点头：“挺好，男儿么，总得有男儿的样子。”又问常顾家里父亲母亲可好。

    常顾答了好，又替母亲解释：“本来今日要来给祖母问安的，怎奈家里临时有事，就打发孙婿二人先来，待改日再来给您老磕头。”

    刘氏自然明白，常太太是不想耽误他们一家团聚，若她在这，明姜必然事事要以她为先，哪能和娘家人畅快欢聚，于是就笑着说道：“你母亲就是知礼又客气，什么磕头不磕头的，得空再来坐就是了。”又说，“你祖父今儿一早就去上朝了，本来说散了朝就回来，这时节还没到家，准是在宫里耽搁了，许是晚点才能回来，诚哥儿，你陪着你妹夫去外面喝茶吧。”