056 垄断利益

    “深蹲跳跃两百次，预备，开始！”

    亚当一声令下，民兵们赶忙跟上他的动作。一个憨头憨脑的青年慢了半拍，亚当马上走到背后，用橡皮棍戳上了他的脊骨。

    “听着，你得注意些！明白吗？”

    青年立刻点头应是，随着队伍开始跳跃。

    或许是带上了怨气的缘故，村里的‘老人’训练起来十分卖力，而新加入的移民看到他们如此动作，还以为是这儿的传统，也不甘示弱地紧跟上去，两百次深蹲跳跃不一会儿就做完了。

    “现在，绕林跑三圈，最后十个回来的加做三百个仰卧起坐——快走，别拖拉！”

    如此活动了一整个上午，民兵们终于得到了短暂的休息时间。

    他们坐在树干和石台上，大嚼着油光可鉴的黑麦吐司，不时再灌一口清甜的纯净水，总算把胸腹中火辣辣的感觉压制下去。

    这些都是领主向他们做过的许诺，如今全都逐一兑现了。

    对于那群连份工作都难以寻求，几乎要因为饥饿而卖身的家伙来说，一切仿佛如梦似幻。当初只是抱着试试看的心态，跟随告示指引来到小镇西边、据说是一名大豪商购买的领地里干活，想不到这里的环境大大超出了自己预料，便纷纷定居下来。或许唯一让他们略有怨言的，就是强制的轮换兵役制度吧，不过比起安稳的生活，那些问题也并非难以忍受。

    袁伦看着他们的表现，暗自点了点头。

    自从月初的意外发生后，兽人便没有再来了，就像他们已慑服于领地内强大的战斗力一样，但是袁伦很清楚，所谓“强大”，其实还远远不够，单是营帐里的那批战士，他就没有取胜的把握。

    为此，他才让亚当着手指挥这些训练。

    虽说超能盔甲的强大辅助能力令战斗在一定程度上获得了简化，但操纵者的反射神经与判断力，仍是必不可少的基本素质。对于这些几乎从未经历生死搏杀的居民而言，训练不仅能看出各人的身体差距，也便于他挑选那些更有毅力的人成为士兵。

    视察完军备工作，袁伦正打算回屋睡个午觉，不料外面却来了一名访客。

    访客是位中年甲士，袁伦记得他曾在宴会时见过这人——以子爵卫队一员的身份守护在门口。

    “尊敬的领主先生，事情正如我说的那样，我希望您好好考虑。”

    叙话几句后，他留下了一封信件便匆匆离开了。

    而袁伦的脸上，却因此渐渐泛起了寒意。

    信是穆恩寄出的，内容非常简单，总结起来只需要一句话，那就是要求他中止曼苏尔在猪肚香上的专营权。

    要说穆恩这人，虽然行政建设的水平不过寥寥，可经商方面还是很有一手的。在香料突然打入各镇市场后的短短半月里，就已经察觉到异样，立刻派人查出了它们的源头，并致信过来。

    他言之凿凿，理由也很充分——作为同业行会的一员，袁伦必须服从“市场”调配。

    所谓“同业行会”，可以溯及至数千年前的社会。那时候城市方才建立，手工业者聚在一起形成了自己的组织，称为行会。其目的有二，一是为了联合起来对付封建领主的欺凌，二是防止逃入城市的农奴的竞争。

    不久前那次宴会，两位子爵就曾提过这个问题。

    他们恢复了这个古代组织，把各地途径马文的商人、本地商人、乃至薄有资产的小家小户全都拢纳进来，意图从中获得更多。

    他们想要将商路掌握在自己手中——不仅仅是从税收方面，而是实地参与利润分配。

    至于“市场”怎么运作，那还不是贵族说了算么。

    要让袁伦评价，这种手段可谓愚蠢之至。

    也不知什么人给托马斯和福特先生提的建议，让他们认为领土内的经济问题都出在商路身上——要知道，商路好比一头会挤奶的母牛，若是拿绳索拴住了它，虽然短时间内收获了牛奶，却同样阻断了它交配繁衍的机会。一旦商人们寻找到通往兽人帝国的新路线，这片土地的经济必将立刻崩溃。

    然而，尽管明显能感到市场内交易量的逐渐下降，穆恩仍坚持着把政策推行了下去，也便有了这封‘不速之客’。

    过去，袁伦的领地几乎是自给自足，所以与马文镇的执政者不存在任何冲突，甚至还能以一个较低的价格购入土地，而如今既然加入了这个组织，他却是没有籍口独善其身了。

    该怎么回复呢？

    他为此伤起了脑筋。

    科塔娜，先替我罗列一下目前的资源吧，尽量简洁些。

    少女很快现出影像，她动了动手掌，一份详细的名目清单便展示出来。

    “金属充足、石料充足、木材和电路元件也有剩余，倒是火药数量稍欠，看来还要另外采购一批……”

    袁伦自言自语地念道。

    “领地的财政一直很健康，粮食属于小宗交易暂时不受管制，而香料的第一笔订金也已拿到手中，即使销路受限，短期内同样没有特别影响……”

    “剩下的就是——”

    矿石？

    对！还有矿石！

    袁伦突然来了灵感。

    直至目前为止，领地的矿石都处于“地下交易”的状态下，除开与斯塔克交易的部分外，再无其他。

    但是，如若计划长期保持超钛金的合法储备，袁伦就必须想办法——嗯，至少是名义上的办法——来采购矿石。

    因为矿石不多的关系（截至目前，他们只尝试着转化过超钛原矿），矿石磨坊始终没能得到最大程度的利用，假如自己能够获取更多原始矿石，未尝不是一条新的财路。

    据奥利维拉的实验，矿石磨坊的提炼效率大约比通行标准高出了百分之十五左右，别看数字不大，如果将这个百分比放在本就昂贵的原矿交易上，那绝对是一笔难以想象的暴利。

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